Hoe diagnosticeer je autisten?

De meeste autisten worden op jonge leeftijd gediagnosticeerd. Voor het diagnosticeren zijn richtlijnen.

• Een stoornis in het sociale contact
• Een stoornis in verbale en non-verbale communicatie
• Een stoornis in het verbeeldingsvermogen
• Een opvallend beperkte lijst van interesses en activiteiten

Ook kunnen alleen een gz-psycholoog of psychiater bepalen of je autisme hebt. Natuurlijk moeten de een gz-psycholoog of psychiater zich houden aan de richtlijnen. Op jonge leeftijd wordt de diagnosticering gedaan via gesprekken en er wordt gekeken naar de lichamelijke ontwikkeling van het kind. Er wordt ook naar het gedrag van het kind gekeken. Kinderen met autisme hebben moeite met het communiceren met ouders maar ook met andere kinderen. Een paar kenmerken zijn: jonge kinderen (0-6) brabbelt, wijst en zwaait niet na 12 maanden. En basisschoolkinderen (6-12) heeft moeite met veranderingen, met contact maken.
Bij oudere kinderen en volwassenen worden er gesprekken gevoerd en verschillende psychologische testen gedaan. Een van deze testen is bijvoorbeeld dat er Playmobilpoppetjes gegeven worden door de psycholoog. Er wordt dan gekeken wat het kind zal doen met dit speelgoed. Sommigen zouden dan gewoon gaan spelen met het speelgoed maar andere kinderen zouden het organiseren en netjes neerzetten. Als dit gebeurt is er een grote kans op autisme. Er wordt dus bij deze test gekeken naar hun verbeeldend spel die bij een autistisch kind laag zou zijn. Een andere test is dat er plaatjes voor de des betreffende persoon neergelegd wordt en hij of zij deze in de juiste volgorde moet leggen. Als laatste worden er andere plaatjes neergelegd van mensen en wordt er gevraagd hoe deze mensen zich voelen in die situatie. Ook wordt er gekeken naar de sociale-emotionele en lichamelijke ontwikkeling van baby tot volwassene. Zijn daarbij opvallende verstoringen in de ontwikkeling te zien en in hoeverre hebben die met elkaar te maken. Er moeten verschillende vragenlijsten ingevuld worden. Aan de hand van al deze informatie wordt door de psychiater of psycholoog een diagnose gesteld.

Maar het kan ook jaren duren voordat een autist is gediagnosticeerd. Doordat het gedrag niet herkend wordt als autisme of je krijgt pas op latere leeftijd last van de problemen. Nadat je gediagnosticeerd bent kan je in behandeling gaan. Dit kan voor veel mensen helpen.